Kasus Zodiac Killer: Fakta, Kronologi, Forensik, dan Semua Teori Terlengkap

 

Pendahuluan

Matahari senja menyinari buku besar hitam tua di arkas, tinta pudar terselimuti debu waktu. Di dalamnya terdapat jejak-jejak suram sebuah kasus yang mengguncang Amerika pada 1960-an: Zodiac Killer. Penjaga arsip membuka kembali map lusuh bertulisan “Zodiac”—membuat udara seolah dibalut hawa dingin arsip yang terlupakan. Kasus ini dikenal sebagai “kasus pembunuhan tak terpecahkan terpenting di Amerika”en.wikipedia.org, dan surat-surat kode sang pembunuh masih menggoda para detektif amatir dan ilmuwan forensik.

 

Dalam narasi arsip ini, kita akan menemukan kronologi kejahatan, detail forensik, serta spekulasi-spekulasi (disertai bukti pendukung maupun bantahannya) tentang Zodiac Killer. Pembaca diharapkan memahami betapa pentingnya mengungkap cerita di balik jejak tinta dan darah ini – agar berkas-berkas sunyi ini tidak hanya berhenti sebagai rahasia terbuka. Pada akhirnya, kasus ini tetap penting karena kebenaran belum terjawab, dan arsipis misterius ini berusaha menuntun pembaca menelusuri setiap bukti yang tersisa.

 

 

 Latar Belakang Kasus 

Zodiac Killer adalah julukan untuk pembunuh berantai tak teridentifikasi yang beraksi di wilayah Bay Area, California, antara tahun 1968–1969en.wikipedia.org. Dalam periode itu, lima orang tewas dan dua selamat dalam empat serangan berbeda, serta puluhan surat-surat kode dikirim kepada surat kabar regional. Para korbannya adalah remaja dan pemuda; salah satu korban terakhir adalah sopir taksi berusia 29 tahun. Kasus ini menjadi sorotan besar karena gaya komunikasi eksentrik sang pelaku: ia mengirim surat penuh sandi dan ancaman ke media massa.

 

Korban pertama (20 Desember 1968):

David Arthur Faraday (17 tahun) dan Betty Lou Jensen (16)

David Arthur Faraday (17 tahun) dan Betty Lou Jensen (16) ditemukan tewas di tepi Lake Herman Road, Benicia, Solano County, Californiaoxygen.com. Keduanya adalah pelajar SMA yang sedang kencan. Saksi menemukan mereka setelah konser Natal; tubuh Betty dengan tujuh luka tembak (lima di punggung) dan David dengan luka tembak di kepala. Autopsi menunjukkan tembakan tunggal di kepala Faraday yang menyebabkan kematian di perjalanan ke rumah sakit, sedangkan Jensen diperkirakan ditembak saat berlarioxygen.comabc.net.au.

 

Korban kedua (4 Juli 1969): 

Michael Renault Mageau (19) dan Darlene Elizabeth Ferrin (22)

Darlene Elizabeth Ferrin (22, pelayan restoran) dan Michael Renault Mageau (19, pekerja kontrol hama) ditembak saat duduk di mobil Blue Rock Springs Park, Vallejo, Californiaoxygen.com. Ferrin tewas, Mageau selamat. Mageau melaporkan pelaku seorang pria kulit putih, postur gemuk, dan mendengar tembakan kaliber .22. Ferrin tertembak sembilan kali, Mageau empat kali, namun Mageau selamatoxygen.comabc.net.au.

 

Korban ketiga (27 September 1969): 

Cecelia Ann Shepard (22) dan Bryan Hartnell (20)

Bryan Hartnell (20, mahasiswa) dan Cecelia Ann Shepard (22) diserang saat piknik di Lake Berryessa, Napa County, Californiaen.wikipedia.org. Pelaku mengenakan hood gelap dan jas hitam bertuliskan simbol aneh, lalu menodong pistol dengan lampu, meminta alamat berikutnya, mengikat keduanya, kemudian menikam mereka berulang kali. Hartnell menderita sekitar enam luka tusuk, ia selamat. Shepard mengalami 10 luka tusuk dan meninggal dua hari kemudianen.wikipedia.orgoxygen.com. Di pintu mobil Hartnell pelaku menuliskan simbol crosshair serta baris “Vallejo 12-20-68 7-4-69 Sept 27–69–6:30 by knife” sebagai jejaken.wikipedia.org.

 

Korban keempat (11 Oktober 1969):

Paul Lee Stine (29)

Paul Lee Stine (29, sopir taksi Yellow Cab) ditembak sekali di bagian belakang kepala di Presidio Heights, San Franciscooxygen.com. Ia tewas di tempat setelah menjemput seorang penumpang. Identitas korban terungkap karena surat pengakuan sang pembunuh, yang menyertakan selembar kain bercak darah dari baju Stine kepada San Francisco Chronicle. Taksi Stine ditemukan tak jauh; polisi awalnya menganggap perampokan, namun korban tidak kehilangan uang atau barang berharganya.

 

Kasus Zodiac Killer terjadi di latar sosial akhir 1960-an Amerika: era pergolakan politik, kematian tokoh (Kennedy, King), dan ketakutan era Perang Vietnam. Bay Area, meski dekat San Francisco yang penuh gerakan protes, sebagian wilayahnya masih tenang dan rural. Serangan Zodiac melumpuhkan perasaan aman banyak komunitas, apalagi pelaku menantang media.

 

 

Kronologi — Step by Step

20 Desember 1968 – Lake Herman Road, Benicia (Serangan Pertama)

Lake Herman Road

Pada malam yang dingin di Lake Herman Road, David Faraday (17) dan Betty Jensen (16) tengah parkir di lover’s lane. Menurut laporan koroner, Faraday ditembak sekali di kepalaoxygen.com saat hendak turun dari mobil, sedangkan Jensen terkena tujuh peluru (lima di punggung) saat mencoba melarikan diri. Motifnya tidak jelas—tidak ada perebutan paksa, melainkan seseorang menembak mereka dari jarak dekatoxygen.comabc.net.au. Polisi pertama menyelidiki kemungkinan peredaran obat terlarang, namun keluarga korban tergolong siswa teladan. Dua puluh bulan kemudian, ketika kasus ini dikaitkan dengan Zodiac, pelaku kemudian mengklaim bahwa Faraday terjatuh dengan sandaran kanan tubuhnya ke pintu mobil saat ditembaken.wikisource.org, bukti bahwa sang pembunuh mengulangi detail.

 

4 Juli 1969 – Blue Rock Springs Park, Vallejo (Serangan Kedua)

Blue Rock Springs Park, Vallejo

Pada malam Minggu malam di Blue Rock Springs Park, Vallejo, Darlene Ferrin (22) dan Michael Mageau (19) sedang duduk di dalam mobil Corvair milik Ferrin. Sekitar pukul 23:50, sebuah mobil mencurigakan mendekat lalu menjauh. Tak lama kemudian, mobil itu kembali dan berhenti di belakang. Seorang pria dengan lampu senter mendekat ke jendela penumpang, lalu menembak keduanya dengan pistol kaliber .22oxygen.com. Ferrin tertembak sembilan kali hingga tewas di tempat, Mageau tertembak empat kali namun bertahanabc.net.au. Mageau masih sadar cukup lama untuk menggambarkan pelaku: seorang pria kulit putih, tubuh agak gemuk, tinggi sekitar 175 cm, wajah bulat dengan rambut cokelat. Sekitar 45 menit setelah kejadian, polisi Vallejo menerima telepon dari seseorang yang mengaku sebagai pelaku kedua pembunuhan, mengklaim telah menembak "David, Betty, Darlene & Mike" dan menyebut detail senjata yang digunakanre-tawon.com. Surat pertama Zodiac nanti akan menegaskan klaim ini.

"Darlene tewas dalam peristiwa tersebut, namun Mike selamat… ia sempat melihat sosok pelaku… Menurut kesaksiannya, pelaku adalah pria berkulit putih… tubuh yang gemuk, & tinggi badan sekitar 170-an cm."re-tawon.com.
“Sekitar 45 menit sesudah insiden… polisi menerima telepon dari sosok yang mengaku sebagai pelaku… ia berkata kalau ia menembak Darlene & Mike dengan pistol 9 mm.”re-tawon.com

Setelah serangan, polisi Vallejo menanyai Mageau. Sayangnya, ketidaksiapan pihak kepolisian membuat fisik pelaku awalnya tidak dicatat saat wawancara. Belakangan, Mageau pada 1991 mengenali sketsa tersangka—seorang guru sekolah—Arthur Leigh Allenre-tawon.com. Namun pada masa itu, kasus ini juga berkembang dari tragedi menjadi misteri publik.

 

31 Juli–8 Agustus 1969 – Surat dan Kode Pertama

Pada akhir Juli 1969, Zodiac mulai berkomunikasi dengan media. Tanggal 31 Juli 1969, tiga surat identik dikirim ke Vallejo Times-Herald, San Francisco Examiner, dan San Francisco Chronicle. Dalam surat ini pelaku menulis:

"I am the killer of the 2 teenagers last Christmass at Lake Herman and the Girl last 4th of July. To prove this I shall state some facts which only I & the police know."en.wikisource.org.

Pelaku mengaku bertanggung jawab atas serangan Desember 1968 dan Juli 1969. Ia menyatakan akan membuktikannya dengan detail-detail yang hanya diketahui polisi (contoh: merek peluru, posisi tubuh korban). Akhir suratnya berisi ancaman: jika suratnya tidak dimuat di surat kabar hari berikutnya, ia akan melakukan pembunuhan besar-besaran selama akhir pekan. Zodiac juga menyertakan kode misterius (408 karakter) dalam tiga bagian, masing-masing dikirim ke tiga surat kabar berbedaen.wikisource.org. Surat-surat ini membawa simbol crosshair “⊕” di bagian bawah, yang kemudian menjadi simbol khas Zodiac. Sebagian isi kode akhirnya berhasil dipecahkan sebulan kemudian oleh pasangan guru Donald dan Bettye Hardenen.wikipedia.org, berisi frasa “I like killing people because it is so much fun…”en.wikipedia.org, yang mengungkap motif psikopat pembunuh.

Tanggal 4 Agustus 1969, San Francisco Examiner menerima surat kedua dengan tulisan tangan sang pembunuh. Surat ini dimulai dengan kalimat “Dear Editor, this is the Zodiac speaking.” —pertama kali sang pembunuh menyebut dirinya “Zodiac”en.wikipedia.org. Isi surat itu detil menjelaskan penembakan Mageau-Ferrin, menegaskan klaimnya, dan menunjukkan ia mencatat detail kecil seperti pakaian korban. Surat itu juga merujuk kembali pada sandi Juli sebelumnya dengan catatan bahwa penjahat “ketika [dicode] akan punya dia”en.wikipedia.org. (Serangkaian surat berkode lainnya pun dikirim: Juli 1969, Zodiac mengirim tiga bagian; 8 Agustus 1969 dikirim kode 340 karakter yang baru dipecahkan Desember 2020en.wikipedia.org; surat bersandi lainnya dilaporkan dalam catatan — dua belum terpecahkan sampai kini.)

 

27 September 1969 – Lake Berryessa, Napa County (Serangan Ketiga)

Lake Berryessa, Napa County

Pada sore 27 September 1969, pasangan Bryan Hartnell (20) dan mantan pacarnya Cecelia Shepard (22) sedang piknik di pulau kecil tepi Lake Berryessa. Sekitar pukul 4 petang, sebuah sosok pria muncul dari belakang pohon, mengenakan jaket kulit dan topeng berwarna hitam, serta hood mirip eksekutoren.wikipedia.org. Ia mengaku baru kabur dari penjara dan ingin menuju Meksiko, lalu mengikat keduanya menggunakan tali plastik. Saat Bryan masih mengira ini perampokan, si pembunuh merogoh pistol—Hartnell yakin itu kaliber .45—kemudian menuntunnya sebelum tiba-tiba mencabut pisau dan menikam mereka secara brutal. Hartnell mengalami enam luka tusuk, Shepard antara sepuluh atau dua puluh tusukanen.wikipedia.orgoxygen.com.

Sebelum pergi, si pelaku menorehkan simbol crosshair yang sama di pintu mobil Hartnell, bersama tulisan:

"Vallejo 12-20-68, 7-4-69, Sept 27–69–6:30, by knife."en.wikipedia.org.

Tulisan itu adalah semacam manifesto: merujuk tiga insiden pembunuhan, kemudian mencatat “by knife” untuk Berryessa. Dua korban tak menyangka akan dijadikan eksperimen sang pembunuh; Shepard sempat memberikan deskripsi pelaku yang rinci kepada polisi meski kelak tewas. Hartnell berhasil melarikan diri untuk minta tolong sesudah merangkak bebas dengan giginya, dan menerima perawatan di rumah sakit. Pelepasan korban tidak mengurangi trauma; berselang dua hari kemudian, Cecelia Shepard meninggal dunia karena luka tusuknyaen.wikipedia.org.

 

11 Oktober 1969 – Presidio Heights, San Francisco (Pembunuhan Paul Stine)

TKP pembunhan Paul Stine

Pada malam 11 Oktober 1969, Paul Lee Stine (29), sopir taksi Yellow Cab, membawa seorang penumpang dari Union Square. Di Presidio Heights ia tiba-tiba ditembak dari dekat—karena luka tembak di belakang kepala, Stine langsung tewasoxygen.com. Seorang saksi (petugas kepolisian) mendengar teriakan “Loud Sherriff!”, lalu pelaku sempat menumpahkan selembar uang kertas di jalan saat melarikan diri. Kematian Stine awalnya tidak segera dikaitkan dengan pembunuhan Zodiac. Namun sembilan hari kemudian surat dari “Zodiac” tiba di Chronicle, dilampiri sepotong kain bercak darah dari baju Stine sebagai bukti klaimnya. Surat itu pertama kali menyebut nama “Zodiac” dalam pemberitaan pers (nama itu sebenarnya muncul pertama kali pada surat tanggal 4 Agustus yang dikirim ke Examiner)sfchronicle.com.

 

1969–1974 – Surat Lanjutan dan Rekayasa Publik

Setelah pembunuhan terakhir Stine, serangkaian surat-surat terus berlanjut:

• 27 Jan 1970 – Sebuah surat mengklaim 7 korbannya telah bertambah menjadi 7, termasuk korban baru di Los Angeles (Cheri Jo Bates) dan San Diego, tapi bukti tidak kuatoxygen.com.
• 18 April 1970 – “Bus Bomb” letter: Zodiac mengirim peta yang mengklaim menanam bom di bus kota San Francisco (tidak terjadi).
• 26 Juni 1970 – Letter ke Bay Area Code break contest: Zodiac menyertakan peta bersandi dan gambar senjata.
• 27 Juli 1970 – Zodiac mengirimkan pesan pendek: “I just did one in the dark” (klaim) tapi tak jelas.
• 19 Oktober 1970 – Surat “Exorcist”: tiga baris teks berbentuk Roman dengan kode dasar.
• 24 Januari 1971 – Surat “Sierra Club”: singkat, tanpa sandi.
• 8 November 1969 – Pesan ber-340 karakter (dipublikasikan Mei 2020 terpecahkan).
• 1974 (tanggal tidak pasti) – Surat terakhir yang terverifikasi: Zodiac mengklaim 37 korban (termasuk korban jauh sebelumnya)en.wikipedia.org; daftar tersebut tidak pernah diverifikasi.

Setiap perkembangan di kala itu meneruskan misteri. Para penyelidik pemula dan media mengikuti jejak huruf sang pelaku, sementara polisi berbagai kota (Vallejo, San Francisco, Napa, Solano) terus bekerja sama. Kepolisian Vallejo sempat menawarkan hadiah besar bagi informasi yang mengungkap pelaku. FBI membantu analisis tulisan tangan, cap, dan sandi Zodiacarchives.fbi.gov. Misalnya, FBI Tech Unit menganalisis tinta, mengangkat sidik jari pada surat-surat Zodiac, dan kriptografer FBI membantu menerjemahkan kodearchives.fbi.gov. Namun hingga kini, apa yang ditemukan hanyalah cerukan dokumen: ratusan lembar surat yang telah di-scan di Electronic Reading Room FBIarchives.fbi.gov, tetapi identitas pembunuh tetap samar.

 

Bukti & Detail Forensik

Setiap korbannya diperiksa dengan teliti. Autopsi menegaskan cara penyerangannya: penembakan untuk insiden November 1968, Juli 1969, dan penyerangan tusukan untuk September 1969, lalu tembakan untuk Oktober 1969. Contohnya:

• David Faraday (20/12/1968): Tembakan tunggal tepat di belakang kepala membuatnya meninggal seketikaoxygen.com. Dokter forensik mencatat luka lecet bekas tekanan senjata di leher kirinya, kemungkinan pelaku sempat menekan lehernya saat menodongkan pistol (hasil interpretasi dari autopsi)zodiacciphers.com.
• Betty Jensen (20/12/1968): Tujuh peluru bersarang di tubuhnya; lima di punggung, tiga dari arah belakang. Polisi menduga Jensen berusaha lari ke arah gunung ketika ditembakoxygen.comabc.net.au.
• Michael Mageau (4/7/1969): Empat peluru menikam tubuhnya—dua di perut dan dua di tangan—yang menyebabkan luka parah. Ia bertahan hidup dan memberikan kesaksian penting (membantu memprofil pelaku).
• Darlene Ferrin (4/7/1969): Sembilan peluru (termometerter: mayoritas di tubuh bagian atas). Ferrin meninggal sebelum sempat dioperasiabc.net.au.
• Bryan Hartnell (27/9/1969): Enam tusukan di tubuhnya, beberapa cukup parah namun tidak fatal. Autopsi melaporkan luka tusuk dalam perut dan dada, sebagian mengenai organ dalam tetapi tidak merenggut nyawa.
• Cecelia Shepard (27/9/1969): Sepuluh tusukan di dada dan punggung; salah satunya dalam, menembus paru-paru. Shepard meninggal setelah koma dua harien.wikipedia.org.
• Paul Stine (11/10/1969): Satu tembakan tepat di belakang kepala. Baju T-nya ditemukan sobek di tempat; sepotong kain berdarah terpotong dari baju itu dan dikirim pembunuh kepada surat kabar sebagai buktioxygen.com. Polisi menemukannya masih mengenakan anting-anting yang tidak diambil pelaku.

Rincian forensik juga melibatkan barang bukti dan analisis di laboratorium. Contoh: di mobil Hartnell ditemukan cap sepatu dan sarung tangan yang ditinggalkan oleh pelaku, serta pulpen felt-tip yang digunakan untuk menulis pesan di pintu. Di lokasi Stine ditemukan dompet Stine yang masih utuh—tandanya pelaku tidak mencari uang—dan sarung cadangan, yang kemudian diidentifikasi sebagai jejak sidik jari. Meski demikian, kepadatan sidik jari dan DNA pada surat sang pelaku terbatas; tim SFPD berhasil mengembangkan profil DNA parsial dari perangko surat Zodiac namun hanya bisa mengecualikan orang-orang tertentuen.wikipedia.org. Sidik jari Zodiac yang tersisa di surat Stine maupun tape bungkus surat tidak cocok dengan tersangka yang dikenalen.wikipedia.org.

Laboratorium forensik di California dan FBI ikut menganalisis bukti. FBI, misalnya, menggunakan Integrated Automated Fingerprint Identification System, membandingkan sidik jari tersembunyi yang ditemukan pada kendaraan korban dan surat dengan database nasionalarchives.fbi.gov. Ahli tulisan tangan membandingkan sampel tulisan Zodiac dengan milik tersangka Arthur Leigh Allen—hasilnya tidak ada kesamaanen.wikipedia.org. Pada 1971, polisi memasang sketsa wajah Zodiac dari deskripsi saksisfchronicle.com; ini adalah berkas krusial dalam arsip. Foto-foto korban dan sketsa tersangka disimpan pada California DOJ Cold Case Files. Namun, berbagai keterbatasan pencocokan (teknologi yang belum mutakhir saat itu, dan kasus dibatasi yurisdiksi) membuat identitas pasti Zodiac tetap misteri.

[Sumber tambahan forensik:] Berkas-berkas resmi koroner (misalnya, laporan Soal Pemeriksaan Kedokteran) dan catatan eksaminasi menunjukkan hanya detail luka; oleh karena sifat kasus lama, beberapa dokumen mungkin tidak terpublikasi secara lengkap. Yang jelas, sejauh ini tidak ada bukti eksperimen toksikologi (Zodiac tidak diketahui menggunakan racun atau semacamnya). Rantai bukti (chain of custody) dari barang bukti fisik disimpan di institusi hukum terkait, meski informasi ini sebagian besar belum diungkap publik.

  

Analisis & Teori

Seiring kabut misteri, banyak teori bermunculan. Berikut beberapa yang paling menonjol, beserta kekuatan dan kelemahannya:

• Teori Arthur Leigh Allen: Tersangka utama yang dipandang kuat oleh sebagian penyidik amatir. Allen adalah mantan guru Sekolah Dasar Vallejo yang pernah diinterogasi polisi awal kasusen.wikipedia.org. Ia memiliki pukulan sebuah arloji Zodiac Sea Wolf (logo mirip simbol Zodiac) dan pernah ditunjuk Mageau sebagai pengenalnya dari fotoen.wikipedia.org. Di rumah Allen ditemukan mesin ketik dengan jenis yang sama seperti yang digunakan untuk surat Cheri Jo Bates (kasus 1966)en.wikipedia.org. Namun, elemen kuat ini dipatahkan bukti forensik: DNA parsial pada perangko surat Zodiac tidak cocok dengan Allen; juga sidik jarinya tidak matchen.wikipedia.org. Ahli tulisan tangan pernah menyatakan tulisan Allen “tidak mirip sama sekali” dengan surat Zodiacen.wikipedia.org. Allen wafat 1992 tanpa pernah diadili. Oleh karena itu, meskipun bukti motif (obsesi terhadap cerita pembunuhan, pengakuannya sendiri kepada kenalan) memberi kekuatan sedang, bukti fisik menentangnya cukup kuat.
• Teori Gary Francis Poste: Kelompok “Case Breakers” (swadaya) pada 2021 mengklaim Gary Poste (alm.) adalah Zodiac, berdasarkan jejak DNA (diambil dari barang kebun milik Poste) dan kemiripan beberapa luka atau tanda lahirnewsweek.com. Jika benar, bukti pendukung mereka mencakup adanya DNA yang “dicocokkan” dengan sample korban Cheri Jo Bates (teori Bates sebagai korban ke-6 Zodiac) serta kesamaan luka (Poste punya bekas luka wajah)newsweek.com. Namun, pihak berwenang menilai klaim ini lemah. FBI menyatakan identitas Zodiac masih terbuka, menolak konfirmasi tegasnewsweek.com. Tak ada surat resmi FBI/SFPD yang menyebut Poste. Para ahli menyoroti kemungkinan bias penyelidikan tak berizin oleh relawan. Validitas DNA swasta tersebut belum diaudit. Dengan kata lain, teori ini “mungkin” (bukti tidak dipublikasikan) namun sangat belum terkonfirmasi. (Pihak polisi, termasuk Riverside PD soal kasus Bates, bahkan menyangkal ada hubungannewsweek.com.)
• Teori Lain (Multiple Killer/Conspiracy): Ada pula hipotesis bahwa pembunuhan Zodiac mungkin melibatkan lebih dari satu orang atau sengaja disamarkan oleh oknum (misalnya agen pemerintah). Bukti yang mendukung teori ini lemah; mayoritas penegak hukum dan peneliti percaya pembunuh tunggal. Ketiadaan motif politik atau tertangkap tangan membuat teori skenario konspirasi menjadi spekulasi. Sementara itu, beberapa pecinta teori melintasi “tidak pernah ada Zodiac” (seperti seri dokumenter Peacock yang menanyakan keberadaan Zodiac “murni”, berbasis beberapa inkonsistensi cerita), namun yang ini sangat tidak mungkin karena para korban nyata dan surat-surat jelas.
• Teori Pelarian/Like Devil’s Breath: Jarang disebut, tapi ada spekulasi bahwa pembunuh mungkin telah pindah keluar negeri atau memakai cara penuh tipu muslihat (mungkin pindah ke Meksiko seperti yang diucapkannya di Lake Berryessa). Bukti mendukung tipis. Yang jelas, setelah 1974 dia menghilang. Polisi pernah mengikuti teori ia kabur ke Meksiko, tapi tak pernah ada laporan korban serupa di sana. Kemungkinan besar Zodiac melanjutkan hidup dengan anonim, memungkinkan keabsenan jejak selanjutnya.

Setiap teori hendaknya dinilai secara kritis. Arthur Allen dicalonkan lebih mungkin karena peranannya yang mencolok—namun bukti DNA kuat menentangnyaen.wikipedia.org (sangat kuat untuk eksklusi). Teori Poste masih sangat lemah karena bergantung pada klaim pihak ketiga. Teori tabuh gendang (konspirasi) hampir diabaikan karena minim bukti. Kesimpulannya: tidak ada satu pun teori yang sangat kuat; masing-masing “lebih mungkin” atau “mengurangi kemungkinan” bergantung bukti yang valid.

 

Kesenjangan & Pertanyaan yang Belum Terjawab

Banyak hal tetap tak terjawab. Kita belum tahu:

• Identitas Pelaku: Siapa sesungguhnya Zodiac? Tidak ada sampel DNA publik yang positif terhubung pada tersangka manapunen.wikipedia.org.
• Bukti Hilang: Ada cangkang peluru di tempat Faraday/Jensen yang menurut seorang pencinta kasus mungkin tidak diuji laboratoriumzodiacciphers.com. Bukti semacam ini, jika tersembunyi atau luput analisis, merupakan lubang besar.
• Saksi Belum Tersentuh: Beberapa saksi tambahan (mis. nelayan yang pertama melihat Hartnell/Shepard) sulit diakses sekarang. Orang-orang kunci dari 1969 mungkin sudah meninggal atau ingatan mereka pudar. Wawancara tambahan tidak lagi memungkinkan.
• Dokumen Rahasia: Beberapa catatan investigasi polisi dan forensik mungkin masih tersembunyi di brankas instansi. Misalnya, laporan detail hitungan peluru di tubuh korban, atau rekaman wawancara awal Allen, belum tersedia publik. Dokumen di FBI Vault pun terbatas.

Perbedaan antara rumor dan fakta sangat tipis. Pembaca harus menyadari keterbatasan ini. Tidak semua jawaban ada di arsip terbuka atau literatur; beberapa barangkali belum terkonfirmasi sampai otoritas merilis data lengkap. Masih ada celah waktu antara saat serangan dan publikasi yang menjadi buram. Sejarawan arsip ini mengajak kita tidak mengasumsikan terlalu jauh, dan terus menelaah apa yang diketahui secara ilmiah.

 

Penutup

Map lusuh ditutup kembali —surat-surat, sketsa, dan foto-foto dimasukkan kotak arsip dengan hati-hati. Kasus Zodiac Killer tetap menunggu kunci jawaban yang belum ditemukan. Tinta ceritanya memudar di halaman buku besar kebenaran. Suasana berkas semakin sepi, tetapi para korban dan keluarga mereka masih menanti keadilan.

Kalaupun narasi ini selesai, misteri belum tuntas. Kita diajak melanjutkan pencarian: membaca sumber asli lebih lanjut, berdiskusi bersama true crime community, atau menghubungi pihak berwajib jika ada petunjuk baru. Siapapun yang menemukan petunjuk adalah bagian dari upaya mengurai simpul sejarah ini. Semoga catatan arsip kami membantu menjaga ingatan dan mengundang mata pembaca menyorot kembali teka-teki lama ini.

Sumber & Referensi

• Hardy, Ryan Ocenada. “Zodiac Killer: Why sleuths are still obsessed with S.F.’s most notorious serial killer” — San Francisco Chronicle (2021)sfchronicle.com.
• Jenkins, John P. “Zodiac killer” — Encyclopaedia Britannica (2019)britannica.combritannica.com.
• FBI Vault. “The Zodiac Killer” — Federal Bureau of Investigation (arsip 2007)archives.fbi.govarchives.fbi.gov.
• Rahman, Khaleda. “Did FBI Miss Chance to Arrest Suspected Zodiac Killer Gary Francis Poste?” — Newsweek (2023)newsweek.comnewsweek.com.
• Stein, Lucia & Armitage, Rebecca. “The Zodiac Killer’s real identity continues to puzzle true crime sleuths…” — ABC News (2024)abc.net.auabc.net.au.
• Miller, Jax. “Here’s What We Know About the Victims of the Still-Unidentified Zodiac Killer” — Oxygen (2023)oxygen.comoxygen.com

(Semua link diakses terakhir kali pada Juli 2025.)